北京作为都城的历史最早可以上朔到春秋时期的燕国；作为统一王朝的国都始自元代。

北京作为统一王朝都城的历史有591年之久。共有大小11个政权在此建都903年：

春秋、战国时期，为燕国国都，当时称为“蓟”。

辽代，为陪都，称“燕京 ”。

金朝，（1115年 - 1234年)自金世宗起至1217年为“中都 ”。

元朝，为“大都“。

明朝，自永乐帝起为首都，称为”京师”。

清朝，入主中原后亦把北京作国都。

中华民国北洋政府时期，当时称“北平”。

现时，中华人民共和国的首都。