以前，人不会织布纺花，都是穿树叶、兽皮。打猎很不得劲，都着急，可谁也没有办法。

嫘祖在雷泽打猎、捕鱼，打来的野兽用火煮熟来吃，比生吃香味可口。有一次从树上落下来的几个蚕正落在煮肉剩下的肉汤里。嫘祖用棍往外捞，捞捞搅搅，白丝缠住了棍头，嫘祖觉着稀奇，这是什么东西，捞出来的白条拉不断，接着她又从树上摘了好多蚕，放到热水锅里，煮着搅着，把蚕条搅成一团，在蚕丝上睡觉又暖又暄，舒服极了。

嫘祖管树上的小虫，起初叫天虫，后来叫蚕，结成的小圆团叫茧，为了多抽些丝，她就开始养蚕。别人见她养蚕抽丝，也学着养，越养越多。她把细细的蚕丝拧成细线，织网扑鱼，比手抓快的多。

后来，又有了新发展，用蚕丝织成布，代替树、叶、兽皮，穿在身上，又轻巧、又暖和，干活也方便，养蚕的就更多了。