1.大叶海藻：皱缩卷曲，黑褐色，有的被白霜，长三十至六十厘米。主干呈圆柱状，具圆锥形突起，主枝自主干两侧生出，侧枝自主枝叶腋生出，具短小的刺状突起。初生叶披针形或倒卵形，长五至七厘米，宽约一厘米，全缘或具粗锯齿。次生叶条形或披针形，叶腋间有着生条状叶的小枝，气囊黑褐色，球形或卵圆形，有的有柄，顶端钝圆，有的具细短尖。质脆，潮润时柔软，水浸后膨胀，肉质，粘滑，气腥，味微咸；

2.小叶海藻：较小，长十五至四十厘米，多年生褐藻，暗褐色，高三十至一百厘米。分枝互生，无刺状突起，叶条形或细匙形，先端稍膨大，中空。气囊腋生，纺锤形或球形，囊柄较长。固着器扁平盘状或短圆锥形，直径可达两厘米，主轴圆柱形，幼时短，但逐年增长，两侧有呈钝角或直角的羽状分枝及腋生小枝。