司马睿，字景文。晋宣帝司马懿的曾孙，琅邪武王司马伷之孙，琅邪恭王司马觐之子，晋武帝司马炎从子。太熙元年，司马睿袭封琅邪王，曾经参与讨伐成都王司马颖的战役，但是由于作战失利，司马睿便离开洛阳，回到封国。晋怀帝即位后，司马睿被封为安东将军、都督扬州诸军事。后来在王导的建议之下前往建康，并且极力结交江东大族。永嘉七年，晋愍帝封司马睿为丞相、大都督中外军事。晋愍帝被俘后，司马睿在晋朝贵族与江东大族的支持下于建兴五年称晋王，建元建武，太兴元年即帝位，为晋元帝。永昌元年，司马睿去世，时年四十七岁，葬于建平陵，谥号元皇帝，庙号中宗。