有以下作用：

1.柳树常用来营造头木林。大众采用头木作业法周而复始地获取薪材或编织材料，是我国古人最早认识并大量栽植的树种之一。

2.作椽子。将头木作业伐取的柳树枝干修整后，剥皮，埋入土里，再灌上水，几个月后待枝干周围的泥土发黑时，挖出枝干，阴干使用。经过这样处理的柳树枝干用，不翘不裂，不生蛀虫。

3.在甘肃一些地方还发现另一种伐用柳枝的方法，不截除树冠，只伐取枝条，树干仍可以像正常树木那样生长，而且有意使树干倾斜，加上枝桩，很方便攀登作业。

4.柳树易繁殖，栽培方法简单，生命力强，可美化环境，在生活、环保、医药等方面也有用途，是"四旁"绿化树种。

5.在人文方面，柳树因柳和"留"同音，所以古人常以柳赠友，以表达依依惜别之情。柳树一直为文人们所青睐，人们留下了大量精品诗词和文章。端午节还可以用它，来纪念屈原。