按载体分为：口头文学、书面文学、网络文学；

按时间分为：古代文学，近代文学，现代文学和当代文学；

按地域分为：外国文学，中国文学；

按读者年龄分为：儿童文学，成人文学；

按读者群体及内容分为：通俗文学、民间文学、少数民族文学、宗教文学；

按内容分为：史传文学、纪实文学、奇幻文学、报道文学；

按表达体裁分为：小说、散文、诗歌、报告文学、戏剧、歌剧、剧本、民间传说、寓言、笔记小说、野史、童话、对联和笑话；

按创作理念分为：浪漫主义文学、现实主义文学；

按不同语言或国家分为：中国文学、日本文学、英国文学、德国文学、希腊文学、美国文学、拉丁文学。