南极企鹅的组织中发现了杀虫剂，河流、湖泊、海洋等水体本来都有自净化作用，所以大自然中的水总是晶莹清澈，但在受到污染后，水圈是一个系统，污染物随着水的运动在其中传播，完全是人类行为不慎造成的后果。

海域赤潮，源来自城市的污水，这些污水富含生物营养所需的磷、氮等元素和有机物，一些红色或褐红色藻类得到丰富营养，迅速生长、数量激增，并在死亡后腐败、消耗大量氧气，影响到别的生物，使鱼类不能在此生存。

50至60年代日本的水俣市发生的水俣病，其原因是工厂排放的废水中的汞经过生物食物链的逐渐富集，使鳝鱼体内含汞量达10至20毫克每升，比原废水中汞浓度高出1万至10万倍，当地居民捕食鳝鱼等之后，汞在人体内积聚，造成中枢神经的严重损伤，水体污染对人体和水生生物有很大的危害。