刺史，汉武帝废除了沿秦而置的监御史制度，将全国划分为十三州，又称部，各州任免刺史一人，相当于现在的省长。

太守，原为战国时代郡守的尊称。西汉景帝时，郡守改称为太守，为一郡最高行政长官。相当于现代的市长。

以下为两者的详细介绍：

1.刺史，又称刺使，职官。“刺”是检核问事的意思，即监察之职。“史”为“御史”之意，秦制，每郡设御史，任监察之职，称监御史，汉初省，旋复置。文帝以御史多失职，命丞相另派人员出刺各地，不常置；

2.太守，太守是秦朝至汉朝时期对郡守的尊称。汉景帝更名为太守，为一郡的最高行政长官，除治民、进贤、决讼、检奸外，还可以自行任免所属掾史。历代沿袭不变。南北朝时，新增州渐多。郡之辖境缩小，郡守权为州刺史所夺，州郡区别不大，至隋初遂存州废郡，以州刺史代郡守之任。此后太守不再是正式官名，仅用作刺史或知府的别称。明清则专称知府。